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[Gurv Hemmedeji]

[Livraison]

La nouvelle navette antigrav de Lucifer Transports négociée par Khrys Edelman fut livrée à l'embarcadère du Lilith comme prévu en milieu de matinée le lendemain. Ser Skroblllz réceptionna l'engin et s'occupa de son chargement dans la soute du Classe I. Il téléchargea les notices techniques à partir de l'infosite du fabricant et les enregistra dans les banques mémorielles du navire afin que les logimecs de maintenance disposent de toutes les données nécessaires pour assurer l'entretien et d'eventuelles réparations. Personne n'avait pris soin de le prévenir du sort funeste qui avait été réservé à toutes les bulles précédentes de Lucifer Transports, aussi ne comprit-il pas entièrement cette remarque du commandant Antillès qui passa faire le point avec lui : "J'espère qu'on la gardera un peu, celle-ci..."

[Embarquement]

Une bulle-taxi se posa sur une plate-forme annexe à l'embarcadère à la treizième heure. Quatre silhouettes humaines en descendirent, sortirent leurs bagages et s'approchèrent du sas de coupée passagers. Trois silhouettes humaines et une silhouette humanoïde, plutôt. Gurvan les accueillit et s'inclina tandis que Jarid Moray lui présentait ses conseillers.

Fazil Lemuel était un humain d'une quarantaine d'années apparentes. Brun aux yeux sombres, de courte taille, il avait le physique trapu et musculeux des individus originaires de mondes à gravité élevée. C'était un planétologue qui avait participé à d'innombrables expéditions de reconnaissance du Service Cosmodésique de l'Alliance en tant qu'attaché scientifique, ainsi qu'à plusieurs chantiers d'écopoïèse. Lorsqu'il était entré dans le salon d'embarquement du Lilith, son regard s'était brièvement arrêté sur la plaque dorée fixée à la coque sur le côté du panneau d'accès, où trois noms étaient gravés au laser : Sachiel Qruze, Constantine Thelma Norjansk et Khaadaric Orkalys.

Le deuxième membre de l'équipe d'inspection accompagnant Jarid Moray répondait au nom de Ser Norj Pal'Kis, représentant d'une espèce exotique appelée Azzari. C'était un grand humanoïde aux membres minces et souples, aux mains à trois doigts et aux jambes articulées vers l'avant. Son derme lisse d'une teinte gris-bleu claire était moucheté de petites taches plus sombres, son long visage plat était doté d'yeux énormes et son crâne était prolongé par deux sortes de cornes souples. Il était ethnologue.

Le dernier conseiller du Haut Commissaire Moray était un autre humain d'une trentaine d'années apparentes. Sven Ari Corso avait la peau claire et une masse de cheveux chatains dépassant d'une casquette à visière. Dégingandé, doté d'un léger embonpoint, il se déplaçait avec une certaine gaucherie dans des vêtements dont la taille n'était pas adaptée à sa morphologie. Son menton et ses joues n'avaient pas vu de dépilateur depuis plusieurs jours. C'était un expert en physique appliquée et en ingénierie.

Le commandant Antillès les guida jusqu'à leurs cabines dans l'aile babord du vaisseau. Le décollage était prévu pour la quinzième heure. Jarid Moray lui remit un mémostick et lui demanda s'il pourrait observer les opérations de décollage, faveur que Gurvan lui accorda. Ce dernier prit congé et remonta sur la passerelle, donna l'aiguille mémorielle à Eron et s'installa à la console no 2.

"Les coordonnées de la première escale. Au boulot !"

(A suivre)