Au coeur des ténèbres ...

[Khrys]

… L’ingénieur écarta les mains : Normalement vous bénéficiez depuis l’upgrade d’un accès non limité à nos grilles de communications militaires. Vos messages seront acheminés en priorité après aval du Guet Impérial

Khrys, armé de son seul sourire désarmant demanda:

Si je peux me permettre, j'ai quelques rapports à transmettre à la Hanse. Des fiches qui pourraient vous sembler futiles, mais qui peuvent avoir un impact économique à une certaine échelle. Puis-je ... ?

Il y a avait une opportunité, il fallait tenter :mrgreen:

De même, je peux demander à la Hanse, d'envoyer des messages dans le secteur en décrivant des opérations minières, mais sur des trajets multiples et différents du notre, histoire d'occuper des renseignements ennemis, et de leur faire perdre quelques moyens d'interception. Cela vous plait-il ?

[MdJ]

"Nous avons la possibilité de moduler les aménagements du pont passagers à votre convenance. Si vous souhaitez des baraquements communs et un terrain d'entraînement, nous devons pouvoir le réaliser. Ca ne vaudra pas un Lehouine, mais ce sera mieux que rien. Et vous pourrez toujours l'agrémenter de surprises destinées à une éventuelle équipe d'abordage qui serait envoyée par vire-matière..."

Alors que le général répondait à Mayaul qui suçotait un à un ses doigts avec des manières de gourmet des auges, la monstrueuse lieutenante hocha la tête. Les créatures des navires noirs n’utilisent pas les vire-matières … mais ce n’est pas le cas des Kiffs. Nous mettrons en place un certain nombre de dispositifs passifs, non explosif pour les recevoir. Nous informeront votre équipage de leur emplacement et des codes permettant de les activer et de les neutraliser. Quant au couchage nous nous disperserons à votre bord si vous le voulez bien. Inutile de prévoir de couchage, nous ferons avec notre matériel de campagne.

... "son skiff a brutalement baissé et le nôtre a augmenté"? alors pendant que nous avançons vers le Nod, la flotte impériale devrait parvenir à trouver des Kiffs amateurs de changement, après cet affront, il est possible que les Kiffs repartent dans une guerre civile... le Prince peut aussi glisser du haut d'un escalier... sur ces bonnes paroles, Mayaul reprit l'inspection de ses phalanges.

Le général hocha négativement la tête … son skiff à été écorné, mais pas au point qu’un de ses subalternes ne décide de l’affronter. Tout du moins pour l’instant.

Quant à vous … Nous essayons de faire savoir que vous êtes non seulement nos protégés, mais aussi que vous disposez d’un rang de première importance au sein de la flotte impériale. Ceci, allié à vos actions passées, à ce que vous transportez, à votre refus de l’offre du prince et à votre survie à ce refus, fait de vous, aux yeux des kiffs … des « personnages » au skiff important. Vous avez de la valeur à leurs yeux, même s’ils continueront sans cesse de vous tester pour savoir si vous êtes des proies ou une puissance en devenir.

Il soupira … Nous essayons de vous fournir la meilleur armure, mais même pour nos spécialistes suivre l’esprit tortueux des kiffs dans leur quête de puissance, de domination est parfois difficile ou déconcertant. Disons le, il nous ait arrivé de nous planter franchement dans nos projections.

Il hocha la tête en direction de Khrys : vos rapports seront transmis en priorité à la hanse. Cette dernière collabore déjà à notre entreprise de désinformation.

Il entreprit de curer sa pipe. Je reste à votre disposition si vous avez d’autres demandes. Kurtz terminé. Son image s’évanouie en une tempête éphémère de pixels.

L’ingénieur se racla la gorge, repoussant sa chaise. Il fouilla dans son havresac qui ne le quittait jamais. Il prit dans celle-ci un objet plat enroulé de tissus synthétique. Bien … je vais moi aussi vous laisser, mais mes petits gars ont tenu à réaliser ça pour vous. Nous ne l’avons pas installé, parce que vous souhaiterez peut être faire une sorte de cérémonie, mais nous pouvons le faire si vous le souhaitez.

Il écarta les pans de tissus. C’était une plaque de cuivre aux cotes exactes de celle de Sachiel Qruze dans le sas principal. Sur celle-ci c’était le nom de Sémirande, avec l’ensemble de ses grades, titres, décorations qui y était gravé.

Pendant ce temps Djal et le caporal Mytch’l s’étaient lancés dans une simulation et un test en grandeur réelle du système de camouflage. Au sein du hangar le méphisto changeait en scintillant de forme, de volume, à la manière d’un fol duel de magiciens ou de sorcière … chacun tentant de tromper les détecteurs … Astéroïde, bloc de glace sale, nuage de poussière, épave, cinq chasseurs en formation …

// Si c’est un duel : intelligence + programmation sous 4 dés …

[Gurvan]

Quant au couchage nous nous disperserons à votre bord si vous le voulez bien. Inutile de prévoir de couchage, nous ferons avec notre matériel de campagne.

"A votre gré. Vous pouvez vous installer et vous déplacer où vous le souhaitez, à l'exception de la machinerie et la passerelle. Cette mesure sera levée en cas d'urgence et vous y aurez accès aussi."

Il écarta les pans de tissus. C’était une plaque de cuivre aux cotes exactes de celle de Sachiel Qruze dans le sas principal. Sur celle-ci c’était le nom de Sémirande, avec l’ensemble de ses grades, titres, décorations qui y était gravé.

Monsieur Antillès fixa un instant la plaque que l'ingénieur venait de lui donner, releva les yeux vers lui et dit d'une voix douce :

"C'est une très délicate attention, capitaine Macolif. Je vous remercie. Transmettez aussi nos remerciements et nos félicitations à vos équipes de maintenance. Ceci restera dans mon bureau jusqu'à ce que nous revenions à Vonda, si nous en avons la possibilité. Nous la fixerons à côté de l'autre lorsque Madame Chalmak sera auprès des siens..."

Il lui tendit la main avec un sourire triste. Puis il se tourna vers ses compagnons, lança un bref regard à Khaadaric et Manchu, tandis qu'il subvocalisait un message de plot vertébral à plot vertébral :

"Une fois partis, il faudra qu'on s'isole dès que possible, vous et moi."

[MdJ]

// J'attends un peu pour voir si Manchu et Khaadaric rattrapent les wagons ...

Djal essayait, sous le prétexte d'un défit, d'un jeu, avec le caporal de tester le dispositif de camouflage. Il sentit une goutte de sueur se former à la racine de ses cheveux. Le système sous couvert d'une apparente simplicité était beaucoup plus complexe qu'il ne l'avait pensé. Il lui fallait non seulement programmer une projection holographique, utiliser la peinture mimétique de la coque, modifier la signature des moteurs et utiliser les brouilleurs militaires afin de dissimuler leur masse ... et en vol il faudrait que le pilote adapte sa manière de voler à l'image projeté. Pas simple ...

Bien évidemment cela ne marchait que dans l'espace newtonien, dans le triche lumière ce ne serait d'aucune utilité.

// Pour la prochaine tentative Djal aura un +1 en raison de son expérience du dispositif. Note le dans un coin si j'oublie. (Je suis un peu déphasé en ce moment :$ )

[khaadaric]

Il lui tendit la main avec un sourire triste. Puis il se tourna vers ses compagnons, lança un bref regard à Khaadaric et Manchu, tandis qu'il subvocalisait un message de plot vertébral à plot vertébral :
"Une fois partis, il faudra qu'on s'isole dès que possible, vous et moi."

Réponse par le meme canal.
A vos ordres commandant. On se rejoint dans vos quartiers.

[MdJ]

Macolif après avoir saluer tout le monde quitta le bord. Djal avait terminé sa simulation. La lieutenante, après avoir terminé son litre de jus de fruit frais, était partie faire le tour des dispositifs mis en place par ses hommes.

Ceux qui étaient branchés sur le circuit tri-vi intérieure purent la voir tester le p.a.c. qu’ils avaient mis en place au niveau du sas de la salle des varlets. Une grille monofil, totalement invisible. Elle y jeta une tubulure d’alimentation destinée au recyclage. Trois morceaux distincts atterrirent de l’autre coté du seuil, rebondissant sur le sol de la salle. Elle désactiva le dispositif le verrouilla et continua son inspection. Toutes les intersections du Méphisto, les accès à la passerelle, au tube de monté étaient ainsi piégées.

Tous les membres des équipes techniques étaient maintenant descendus du bord. Le contrôle de vol de l’Odin leur signala qu’ils se tenaient prêt à leur départ. A leur discrétion. Ils étaient prioritaires et pouvaient établir leur plan de vol librement.

Un message attendait sur la console de com. Un message kiffish. Un message de l’escorte promise. Une flottille de 6 navires rapides, trois transistels modifié, deux classe I et un classe II. Ce dernier était leur vieil ami, le navire qui les avait interceptés à Sima. Il répondait au doux nom de « J’tikl Pek », « le sabre noir », et son commandant affirmait se tenir prêt à les guider à travers les sentiers du triche lumière.

Gurvan et Manchu s’assirent aux commandes du navire. Quelque chose avait changé. Le Méphisto avait pris une dose de « speed » virtuel. Les nouveaux systèmes, les sécurités redondantes, les relais de type militaire avaient amélioré les performances de leur vieux navire …

Ils étaient pret à partir.

[Gurvan]

Avant de s'installer dans le siège du premier pilote, Gurvan s'était penché sur la console du bloc hypercom et avait fait une réponse sèche au J’tikl Pek :

"J'tikl Pek, de Méphisto -- Celui Qui Fuit la Lumière. Ici le Chasseur Antillès. Nous n'avons pas besoin de guide. Contentez-vous de nous accompagner."

Puis il avait pris place à la console de navigation, apparié son plot vertébral au système de bord, et demandé à Manchu de procéder à la check-list pré-décollage réglementaire, tandis qu'il amenait la carte astrographique sur l'un de ses moniteurs holovid et établissait le plan de vol le plus direct possible vers la lisière de Charybde où se trouvait théoriquement le Nod ennemi.

[Hypercom et circuit intérieur]
"Odin, nous désarrimons. Merci pour votre hospitalité. A bientôt."

Il amena les contrôles de l'infopilote dans sa vision virtuelle, lança une série de commandes. Les patins du berceau d'amarrage relâchèrent la coque du navire comme Gurvan mettait en route les moteurs Varlet à faible puissance. Il fit un pas de côté, et sans fioritures, le vaisseau glissa en direction de l'immense baie à champ de force ouverte sur le vide de l'espace. Avec efficacité, il fit sortir leur vieux Transistel du flanc cyclopéen du Lehouine, l'éloigna d'environ un kilomètre, puis il ouvrit en grand les vannes d'énergie des propulseurs. le Méphisto monta presqu'instantanément à sa vitesse Espace maximale et l'Odin ne fut plus là. Il vérifia l'orientation, entama la procédure C+. L'iris d'énergie bleutée du point de Vérité se déploya à l'avant, se mit à tournoyer comme une galaxie spirale miniature et prise de folie.

[Circuit intérieur]
"Transition... maintenant."

Le Méphisto passa dans le Triche-Lumière. Des rideaux de draperies mordorées s'ouvrirent sur le spectacle féérique des Routes s'entrecroisant dans le néant laiteux aux effluves cristallines. Il se cala sur l'un des rubans soyeux qui se déroulaient à portée de Psychoperception.

oO( Démerdez-vous pour me suivre, les cochons... )

[PV : ,]
"Je prends le premier quart. Sortie de TL dans 6 heures pour corrélation de navigation. Vous me rejoindrez dans ma cabine à ce moment-là."

[MdJ]

"J'tikl Pek, de Méphisto -- Celui Qui Fuit la Lumière. Ici le Chasseur Antillès. Nous n'avons pas besoin de guide. Contentez-vous de nous accompagner."

Lorsqu’il annonça ses intentions une série de caquètements outragés ou alarmés lui répondirent :

Kkkkrr !! Méphisto, nous sommes à même de vous mener jusqu’à votre objectif sans que vous ne soyez dans l’obligation de rejoindre l’espace réel. Méphisto, l’espace appartient à nos ennemis et nous connaissons les sentiers nécessaires à votre mission.

Méphisto laissez nous ouvrir la voie afin de détecter d’éventuelles embuscades. Nous verserons le sang de nos ennemis pour notre mission et la gloire de notre prince. Méphisto accusez réception et cessez votre folie.

[Gurvan]

La réponse des kiffs était parvenue tandis qu'il calculait le plan de vol. Il s'interrompit, sélectionna le canal hypercom et lâcha d'une voix coupante comme l'acier :

"J'tikl Pek, de Méphisto. Faites comme bon vous semble... si vous arrivez à maintenir notre rythme. Cependant nous ferons une halte en Espace normal dans six heures pour nous reposer pendant quatre heures. Celà ne devrait pas poser de problème à une intrépide flotille comme la vôtre. Antillès terminé."

[H +6]
Le Méphisto créa son point de Vérité et se matérialisa dans le vide interstellaire dans un flash de lumière octarine. A moins d'une demie AL rougeoyait une étoile naine et solitaire. Le commandant du Méphisto sélectionna l'un des programmes de camouflage avec lesquels Djal avait joué quelques heures plus tôt, et imprima un mouvement de rotation sur lui-même au navire, tandis que le système d'occultation créait un astéroïde virtuel autour de sa coque. Gurvan redressa son siège qu'il avait incliné en position de veille, se leva et s'étira en faisant craquer ses articulations. Il se connecta au circuit intercom, sélectionna les indicatifs de messieurs Orkalys et Le Fu :

"Manchu, Khaad, je vous attends dans mon bureau. Si l'un de vous passe par le carré de l'équipage, un petit déca ne serait pas de refus..."

Il passa dans sa cabine, alla se passer un peu d'eau sur le visage à l'aide du brumisateur de son cabinet de toilette. Lorsqu'il sortit de ses quartiers privés et déboucha dans son petit bureau attenant à la passerelle, ses deux collègues et amis se tenaient de chaque côté de l'entrée.

"Asseyez-vous... Bon, deux choses."

Il émit quelques commandes silencieuses par son plot vertébral, et une projection holographique du secteur de Charybde s'afficha au-dessus du plateau de son bureau. Il fit zoomer la simulation, la déplaça vers l'Ouest, en direction de l'A12S. Il se concentra, fit apparaître une demie-douzaine d'étoiles non répertoriées autour de Ludio et de Myrtil.

"Manchu, au cas où les choses tourneraient mal... Si tu es encore en état de piloter quelque chose -- ce navire ou un autre -- et que je ne le suis pas... ou plus... Les coordonnées de ces systèmes m'ont été transmises avant une précédente opération que Khaadaric, Khrys, notre vieil ami Epstar et moi-même avons mené pour l'Alliance. Ce sont des points de chute, des relais où on peut trouver des vivres, de l'équipement, de l'antimatière, et de quoi réparer d'éventuels dommages. Mémorise bien leur localisation. Ne les note nulle part -- tout dans la tête, Manchu. Compris ? D'autre part, et toujours dans le cas où je ne pourrais pas le faire moi-même, tu te chargeras de préserver la dépouille mortelle de Sémirande, et de la ramener aux siens sur Vonda."

Il se tourna vers Khaadaric :

"Khaad, je pense que si nous parvenons à utiliser l'arme k'r'll contre les raol'K'r, et même si cela marche, nous serons loins d'être tirés d'affaire. Je crois que les kiffs essaieront de s'emparer de l'arme, ce qui augmentera le skiff du Prince que j'ai mis à mal. Je crois que la Flotte impériale pourrait également essayer de faire main basse dessus. L'un des officiers de l'Amiral Mallory, celle de la section scientifique, voudrait étudier la technologie k'r'll. Je crains que les aménagements de sécurité réalisés à l'intérieur du Méphisto pourraient tout autant le transformer en prison de haute sécurtié, et le détachement de commandos Nova chargé de notre défense et leur ogresse de lieutenante pourraient devenir des geôliers. Je ne serais pas surpris que l'un des commandos soit pilote. Première question : est-ce que tu partages mon analyse ? Deuxième question : sais-tu ce qu'il adviendra de l'arme lorsque tu l'auras utilisée ?"

Il esquissa un sourire, attendant les remarques et réponses de ses amis.

[Mayaul Jack]

Mayaul avait assisté depuis la Paserelle aux échanges verbaux et tranchants de politesse entre le Capitaine Antillés et l'escorte Kiff, proies ou chasseurs? Gurvan avait choisi.

Sachant que le T.L. ne lui était pas familier, ne pouvant s'associer à la peine de ses compagnons à l'égard de la dépouille du Premier Pilote, n'étant d'une aide qu'anecdotique en cas d'abordage, Mayaul se dirigea vers sa cabine. Par PV, il modifia la lumière de la cabine -elle vira au rouge-orangé de sa planète natale- puis il actionna les systèmes audio en choisissant l'un des 454 vents en mémoire -celui qui effrite le sommet de la dune- il augmenta sensiblement la température de la cabine.

Ainsi plongé dans l’atmosphère rassurante de sa planète natale sur laquelle, lui et Fryjä avait acheté une petite résidence, il s'installa sur sa couche, pensa à sa famille et finit pas s'endormir, sa dernière pensé fût pour commander une sonnerie apaisante, pourquoi pas le sifflement du rouge-gorge phénix si courant dans le désert?

Cinq heures plus tard, il fût réveillé par la sarabande joyeuse de l'animal choisi, il s'habilla et se présenta sur la Passerelle.

Salut, Capitaine! je serais honoré d'assurer la veille en Espace Normal tandis que les Pilotes T.L se reposent, en outre

... et en vol il faudrait que le pilote adapte sa manière de voler à l'image projeté. Pas simple ...
Bien évidemment cela ne marchait que dans l'espace newtonien, dans le triche lumière ce ne serait d'aucune utilité.

je me dois de m'entrainer et adapter mon vol aux holo-turpitudes djaliennes.

Par PV, il téléchargea les diverses projections holographiques et en débuta l'étude algorithmique, il tentait de percevoir comment l'illusion bougeait, si cela correspondait à un mouvement normal et quelle devait être son attitude en vol pour être dans le rythme?