2014-10-17, 08:20 AM
Cool. Je reformule pour coller à l'Encyclopédie :
Dès les années 2500, fut mis au point le statoréacteur à énergie du point zéro, popularisé sous le nom de poussée quantique. Le système était capable de capter l'énergie de fluctuation des quanta dans le vide spatial lui-même, et de l'utiliser pour la propulsion d'un vaisseau. Il ne nécessitait l'emport d'aucune masse de réaction et permettait en théorie d'accélérer jusqu'à des vitesse proches de celle de la lumière. Dans la pratique, des problèmes se posaient bien avant cette limite : la résistance du milieu spatial nécessitait l'installation d'un bouclier ablatif à l'avant du vaisseau, afin de protéger ce dernier des frottements contre les atomes et poussières interstellaires. Les premiers astronefs d'exploration à poussée quantique lancés vers les étoiles utilisaient des boucliers de glace d'eau, mais l'abrasion rapide de ceux-ci limitait leur vitesse à 0,2c et leur rayon d'action à quelques dizaines d'années-lumière au maximum. Certaines missions faisaient escale dans des systèmes riches en glace pour reconstituer leur bouclier, mais la logistique nécessaire était très lourde.
Une solution alternative fut mise au point vers 2700. Plutôt que d'utiliser un bouclier ablatif physique et de le laisser se désagréger au fur et à mesure de la progression du navire, un "rateau" immatériel était chargé de détourner les poussières rencontrées sur le chemin et de les repousser vers l'arrière. Un gigantesque laser était braqué vers l’Espace devant le navire. Concentré tout d’abord, il finissait par diverger quelque peu. Noyé dans le pinceau du laser, un champ électromagnétique, ou plus exactement, magnétohydrodynamique. Polarisant les poussières interstellaires devant lui, le laser rendait ainsi possible leur déviation de la trajectoire du navire en suivant les lignes de force du déflecteur. Les vaisseaux quantiques utilisant ce type de bouclier pouvaient désormais accélérer presque indéfiniment et leur rayon d'action était virtuellement illimité. Ils furent appelés "mange-poussières".
La masse d’un mange-poussières excédait rarement deux millions de tonnes. Il était composé de quatre parties :
Il devenait possible d’envisager un retour si le but atteint se révélait être un enfer inhabitable, sans pour autant devoir fabriquer un nouveau bouclier ablatif en remplacement de celui utilisé à l'aller !
Une petite partie des poussières et des atomes rencontrés n'était pas déviée mais au contraire collectée et utilisée pour alimenter les puissants générateurs à fusion nécessaires à l'établissement du bouclier déflecteur, rendant le système extrêmement rentable du point de vue énergétique !
Enfin, les mange-poussières permettaient d’atteindre des vitesses relativistes. Avec donc certaines conséquences pour le
moins étranges.
Dès les années 2500, fut mis au point le statoréacteur à énergie du point zéro, popularisé sous le nom de poussée quantique. Le système était capable de capter l'énergie de fluctuation des quanta dans le vide spatial lui-même, et de l'utiliser pour la propulsion d'un vaisseau. Il ne nécessitait l'emport d'aucune masse de réaction et permettait en théorie d'accélérer jusqu'à des vitesse proches de celle de la lumière. Dans la pratique, des problèmes se posaient bien avant cette limite : la résistance du milieu spatial nécessitait l'installation d'un bouclier ablatif à l'avant du vaisseau, afin de protéger ce dernier des frottements contre les atomes et poussières interstellaires. Les premiers astronefs d'exploration à poussée quantique lancés vers les étoiles utilisaient des boucliers de glace d'eau, mais l'abrasion rapide de ceux-ci limitait leur vitesse à 0,2c et leur rayon d'action à quelques dizaines d'années-lumière au maximum. Certaines missions faisaient escale dans des systèmes riches en glace pour reconstituer leur bouclier, mais la logistique nécessaire était très lourde.
Une solution alternative fut mise au point vers 2700. Plutôt que d'utiliser un bouclier ablatif physique et de le laisser se désagréger au fur et à mesure de la progression du navire, un "rateau" immatériel était chargé de détourner les poussières rencontrées sur le chemin et de les repousser vers l'arrière. Un gigantesque laser était braqué vers l’Espace devant le navire. Concentré tout d’abord, il finissait par diverger quelque peu. Noyé dans le pinceau du laser, un champ électromagnétique, ou plus exactement, magnétohydrodynamique. Polarisant les poussières interstellaires devant lui, le laser rendait ainsi possible leur déviation de la trajectoire du navire en suivant les lignes de force du déflecteur. Les vaisseaux quantiques utilisant ce type de bouclier pouvaient désormais accélérer presque indéfiniment et leur rayon d'action était virtuellement illimité. Ils furent appelés "mange-poussières".
La masse d’un mange-poussières excédait rarement deux millions de tonnes. Il était composé de quatre parties :
- Le Déflecteur avait la forme d’un cylindre aplati. Situé tout à fait à l’avant, il avait un diamètre démesuré par rapport au reste du vaisseau, au minimum dix fois plus large. Là étaient montés le laser et le champ de force magnétohydrodynamique. En pleine extension, ce dernier couvrait un volume d'Espace équivalent à une planète de petite taille, soit environ six mille kilomètres de diamètre.
- Le Module habitable, où prenaient place l’équipage, les passagers, les systèmes de pilotage, les navettes et la cargaison. Cette partie du vaisseau comportait des sections rotatives permettant de simuler la gravité par force centrifuge.
- Les Propulseurs ioniques et leurs réservoirs de combustible, qui ne servaient qu'aux manoeuvres orbitales, lorsqu’il était trop dangereux d’utiliser le moteur principal.
- Le Moteur quantique, chaudière infernale dont la poussée pouvait indifféremment être orientée vers l’avant ou vers l’arrière, selon qu’il fallait accélérer ou ralentir. Son échappement énergétique était tel que les pilotes ne l'utilisaient à proximité de mondes habités qu'avec de grandes précautions, et s'arrangeaient toujours pour que les flux de radiations passent au large de ceux-ci. Pour un observateur à la surface du monde de départ, un mange-poussières en phase d'accélération se présentait pendant plusieurs nuits comme une étoile à l'éclat trop éblouissant pour être regardée à l'oeil nu...
Il devenait possible d’envisager un retour si le but atteint se révélait être un enfer inhabitable, sans pour autant devoir fabriquer un nouveau bouclier ablatif en remplacement de celui utilisé à l'aller !
Une petite partie des poussières et des atomes rencontrés n'était pas déviée mais au contraire collectée et utilisée pour alimenter les puissants générateurs à fusion nécessaires à l'établissement du bouclier déflecteur, rendant le système extrêmement rentable du point de vue énergétique !
Enfin, les mange-poussières permettaient d’atteindre des vitesses relativistes. Avec donc certaines conséquences pour le
moins étranges.
"Veille qui veut vivre" (devise des officiers artilleurs de la Guilde Navyborg)