... d'étoiles lointaines

[Gurv Hemmedeji]

Les armoires vitrées avaient-elles été vidées de leur contenu, régnait-il ici un désordre indiquant une évacuation précipitée ou au contraire réfléchie ?

Il poursuivit ensuite vers l’atelier, s’y arrêtant aussi et cherchant des yeux des preuves indirectes lui permettant de déterminer ce qui s’était passé dans les dernières heures de présences de l’équipage disparu.

L'impression qui se dégageait de l'examen visuel auquel se livrait Virik était celle d'une évacuation -- si évacuation il y avait eu -- réfléchie. Tout le matériel était soigneusement rangé, presque comme si le navire venait de quitter l'arsenal orbital où il avait été construit.

Il entreprit se propulser, toujours avec d'infinies précautions vers l'avant, en direction de la passerelle.

Virik et Eron continuèrent la descente, franchirent l'avant-dernier niveau où se trouvaient la salle du noyau informatique de bord et le bureau du capitaine, et parvinrent au fond du puits d'accès sans autre incident.

La passerelle du Cortez d'Algol était deux fois plus vaste que celle du Lilith mais aussi considérablement plus encombrée. De nombreuses consoles aussi inertes que tout le reste du vaisseau, de larges rectangles sombres qui avaient été des moniteurs à visualisation bidim, et au centre du compartiment, un projecteur solido, l'ancêtre des afficheurs holographiques. Là non plus, pas de trace d'une évacuation en urgence, comme par exemple une bulle de café ou un sachet de jus de fruit abandonné au bord d'un pupitre. Tout était en ordre et aurait été rutilant s'il ne s'était pas écoulé quatre millénaires depuis que ce matériel avait été utilisé pour la dernière fois.

Pas de restes humains dans les fauteuils profilés non plus.