... d'étoiles lointaines

[Gurv Hemmedeji]

Leurs commandes furent servies avec rapidité. Monsieur Edelman eut même droit à son cocktail arc-en-ciel, avec sirop de grenadine, anisette d'Alcor, hypermenthe bleue et chartreuse jaune primane, et une fois ses larmes essuyées, lui trouva un goût de pomme. Le tanuki répondit à son interrogation :

"Nous n'avons pas à nous plaindre, monsieur. Depuis que je suis ici, il ne s'est pas passé une seule journée sans que nous n'accueillions un navire de passage et n'offrions le gîte ou le couvert à ses occupants."

Il s'inclina légèrement et retourna à son autocook, plaça diverses consommations sur un grand plateau rond qu'il souleva d'une main sans apparemment le toucher avant de s'éloigner en direction d'une alcôve où deux humains et un xipehuz étaient attablés.

De nouveaux venus firent leur entrée dans le bar. Deux humains, vêtus de combinaisons de vol navyborg qui accusaient un âge certain, l'un portant l'écusson de pilote à l'oiseau sur firmament étoilé et l'autre la roue dentée de mécanicien, traversèrent la salle sans jeter un regard aux autres convives et s'installèrent dans une alcôve libre. Le barman alla prendre leur commande puis revint derrière le comptoir pour la préparer.

Mademoiselle Brison tendit l'oreille. Au loin, le tonnerre commençait à gronder dans l'atmosphère épaisse. Du fouillis végétal en contrebas lui parvint un bourdonnement grave que ses antennes PSI identifièrent comme provenant d'un groupe de charognards insectoïdes. Quelque part dans la pénombre verte au-dessous d'elle, une autre créature répondit par une stridulation aigue qui ressemblait à un défi, puis se tut. Nouveau grondement de tonnerre. La teinte violacée à l'horizon s'assombrissait tandis que des nuages menaçants s'amoncelaient sous l'orbe de la géante gazeuse.