Sur le départ ...

[Gurvan]

Ils étaient dans le nuage de Oort, mais le plus proche noyau cométaire était... loin.
"A toi, commandant. Secoue-le."

Les comètes étaient fort lointaines, certes... au moins à une centaine d'Unités Astronomiques, hors de portée des senseurs. Mais leurs orbites s'affichaient au-dessus des holoprojecteurs de navigation et dans la vision virtuelle de Gurvan.

Ce n'était absolument pas reglémentaire, mais il se leva et vint se poster devant la baie d'observation de la passerelle, toujours apparié par son plot vertébral à l'ordinav du vaisseau. Il enclencha le mode C+ des moteurs, et le point de Vérité se forma immédiatement. Le saut ne dura qu'une poignée de secondes, à vitesse extrêmement réduite, mais ils franchissaient quand même plusieurs milliards de kilomètres à chaque instant, tandis que Gurvan sentait les fluctuations subtiles du Triche-Lumière. Ils ressortirent, et immédiatement les relevés gravimétriques et les détecteurs de proximité s'affolèrent. Il redémarra à la vitesse-espace maximale du navire, plongeant dans le Grand Noir. En vision normale, on ne pouvait rien distinguer, pourtant elle était bien là, cette boule de neige sale qui, au hasard des fluctuations gravitationnelles, pouvait tomber vers l'intérieur du système en laissant derrière elle un panache lumineux de millions de kilomètres de long. Gurvan alluma les projecteurs, et ils virent le noyau cométaire. Il entama une série de cabrioles entre les montagnes de glace poussiéreuse aux formes tarabiscotées par l'absence de gravité. Le navire répondait bien, les virages à angle droit ou aigu succédaient aux freinages et redémarrages brusques sans coup férir. Et sans bien sûr que personne ne ressente la moindre gêne à bord grâce aux compensateurs d'inertie.

Le second saut fut légèrement plus long. Il était vrai que le Triche-Lumière n'était guère inspiré, mais ça n'en rendait que plus facile la Perception des objets astronomiques mineurs tels que les planètes. Monsieur Antillès repéra ce qu'il cherchait après quelques larges cercles. Une bulle de savon irisée ayant à peine une existence. Il créa un nouveau point de Vérité. Pour les personnes assises dans les sièges derrière lui, sa silhouette se découpa soudain en ombre chinoise sur le panorama qui se déployait de l'autre côté de la baie d'observation. Maëlstroms de nuages lumineux habités d'éclairs capables de détruire une cité planétaire, chatoiement de couleurs chaudes. Le Méphisto avait émergé dans les couches supérieures de l'atmosphère de l'une des géantes gazeuses du système. Il fit redémarrer le vaisseau, le faisant voler à grande vitesse au travers des nuées, et une gangue de plasma se forma autour des écrans déflecteurs qui encaissèrent sans broncher. Puis il fit faire une "chandelle" au Méphisto, et ce fut comme si la géante gazeuse avait enfanté une comète de flammes qui se mit à foncer vers ses anneaux... qu'il survola à moins d'un kilomètre pendant quelques minutes, avant de les traverser en slalomant entre les blocs de glace.

Il aurait bien continué ainsi pendant des heures... mais il fallait revenir à Tortuga, à présent. Il fit une dernière vérification. Ils étaient dans le puits de gravité de la planète. Un point de Vérité "entrant" serait moins stable. Il activa tout de même les motivateurs de plissement, et l'iris de lumière octarine s'ouvrit dans l'espace. Il dirigea le navire au centre du point de Vérité, lui fit franchir l'Interface. La coque émit quelques vibrations graves, mais il pénétrèrent à nouveau dans le Triche-Lumière sans problème.

Il se tourna enfin vers le pilote tortugan :

"A vous le plot. Ramenez-nous à Port aux Ombres, s'il vous plait."

Il avait aussi noté quelques détails mineurs pendant le vol. Sans doute moins nombreux et moins pointus que ceux relevés par Sémirande. N'est pas Rosa qui veut...