Au coeur des ténèbres ...

[MdJ]

Cette fine poussière, de par sa densité, de par sa composition, diminuerait sans doute la puissance des lasers.

//Mouais. Lasers à UV donc niveau d'énergie plus élevé donc transparence des obstacles accrue. On peut même imaginer ces armes soient réglables de façon à ce que le maximum d'interaction aavec la matière se fasse au niveau de la cible (qui est elle-même un obstacle, certes...). Bon, j'écris cela

// Je ne suis pas un spécialiste de la chose. C'est sans doute une question de puissance et de diffraction induite par les particules ? Si quelqu'un a une source, un avis éclairé je suis preneur.

Sur la retransmission tri-di de l’entrée du hangar les kiffs commençaient à entrer et à se disperser à l’intérieur de celui-ci. Gurvan nota la sortie des commandos. Ils se dépêchèrent de placer dans une des épaves un plasma lourd sur affut, assez loin du Méphisto avant de se disperser par petits groupe … Il les perdit de vue.

Les soldats avaient récupéré ce qu’ils avaient besoin dans l’armurerie du bord.

Manchu écoutait les communications à l’affut de toute indication pouvant les éclairer sur l’identité des nouveaux venus. Il avait demandé une retransmission des détections longues distance. La flottille des nouveaux venus était un peu moins nombreuse que ce celle des kiffs, sans préjuger des navires de part et d’autre qui pouvaient se trouver dans le triche lumière. Les navires inconnus étaient par contre en termes de tonnage global un tout petit peu plus « lourds » que les kiffs. Alors que le navire amiral kiffish se dirigeait encore vers eux, escorté par un transistel, le reste de la flotte s’était porté à la rencontre des inconnus dans une manœuvre qui ressemblait furieusement à un dispositif d’interdiction …

L’incertitude fût finalement levée. Un étrange logo s’afficha sur l’écran tri-di, un crane humanoïde aux dents de sabre tenant entre ses mâchoires un sablier. Celui-ci s’effaça pour laisser place à une vue d’une passerelle de commandement encombrée par une foule pour le moins bigarrée. Une troupe hétéroclite de soldats, de mercenaires, d’une demi douzaine d’espèces galactique, habillés avec de frusques militaires et de vêtements civils dans un ensemble qui aurait fait grincer des dents un officier de détail de l’armée impérial.

Leur seul point commun : ils étaient tous lourdement armés.

Celui qui semblait être le commandant, celui qui était assis sur une espèce de trône recouvert de coupons de soie naturelle mordorée et de fourrures prit la parole, levant la main pour faire taire les autres.

Salut Prince Sikkmakva, au nom de la compagnie des libres faiseurs de profits nous prenons possession des épaves étrangères et de tout ce qui peut s’y trouver. Nous vous serions reconnaissants de bien vouloir foutre le camp de cet espace afin de nous faciliter les opérations de récupération. Il claqua des doigts … et avant que j’oublie, de nous remettre avant tous vos prisonniers, les membres de l’équipage du Méphisto qui seraient en votre possession. Ce navire et ses membres sont sous notre protection. Il sourit, dévoilant un râtelier tout or et diamant. J’en tirerai un bon prix.

L’image du prince lui répondit. Capitaine Lorimon, le dernière fois que je vous avais vu vous étiez dans les geôles impériales avec votre équipage, certains de vos actuels associés …Il eut un petit geste de la main dédaigneux. Le stratagème est grossier, transparent. Combien vous paye l’Empire pour cette opération ? Je suis prèt à vous accorder ma protection et à vous offrir une partie de ces richesses si vous rejoignez comme par le passé ma bannière, et d’oublier vos offenses dans ma miséricorde.

L’Empire nous a fait une offre que nous ne pouvions refuser prince, et sur laquelle vous ne pouvez surenchérir, une grâce Impérial pour nos écarts de conduite passés … Il sourit de nouveau … et deux trois petits à coté. Vous n’avez donc plus affaire à l’immonde pirate Lorimon, mais à l’honnête et probe capitaine Lorimon, commandant la flotte des « libres faiseur de profits » immatriculée sur Tortuga et qui accomplit sa première mission. Quant à mon employeur actuel, il est anonyme. Vous savez comment ce passent ce genre de marché sur Tortuga.

Le prince croisa les mains, entrelaçant ses longs doigts fuselés. Vous êtes dans mon espace cher capitaine, plus le temps passe, plus mes renforts se rapprochent et je doute que vous parveniez à vous enfuir avec votre butin ou vos vies.

Le capitaine Lorimon eut un petit rictus. Raison de plus pour que vous me donniez votre réponse rapidement prince.

Le prince coupa la transmission. Ses navires ouvrirent immédiatement le feu, attirant un retour immédiat des navires qui leurs faisaient face.

Alors que le capitaine Lorimon coupait la communication à son tour Gurvan eut le regard attiré par un des membres de sa suite. Une femme qui se tenait en retrait, brune, vêtue d’une veste damassée rouge, d’un bandana noir semé de têtes de morts, d’un pantalon militaire impérial et armée de quatre pistolets à crosse d’écaille. Son visage fin, ses yeux gris clairs lui disait quelque chose.

En réponse aux navires qui manœuvraient au dehors, se déchirant d’armes à haute énergie, la vaste hangar se remplit de traits de feu qui déchiraient le brouillard de nanites … Les commandos nova venaient d’ouvrir le feu … le premier choc fut violent pour les kiffs qui perdirent cinq de leurs membres avant de seulement comprendre d’où cela venait. Mais les kiffs s’ils manquaient de formation tactique n’en étaient pas moins des chasseurs nés, des guerriers. Ils ripostèrent …

Djal se plaqua au sol : il venait de pénétrer dans le hangar, la main serrée sur l’arme que lui avait passée l’armurier, un pistolet à plasma. Merde, c’était la guerre ici ! Le Méphisto était à deux cent mètres environ, caché pour l’instant parmi les épaves. Deux cent mètres ? Autant dire plusieurs années lumières avec les tirs qui s’échangeaient. Une explosion déchira le vide, faisant voler en éclat une sorte de grue de levage dont les éclats criblèrent les parois et le sol autour de lui, l’onde de choc le faisant rouler de coté. L’armurier le redressa et lui désigna l’épave d’un transistel non loin. On va se replier par là en attendant que la lieutenante nous dégage un passage en attirant leur feu plus loin. Vous êtes près à voler en vitesse ? Au raz du sol à trois ? Je vous couvre …